去的传统文化中,葡萄酒是软弱的象征,是意志屈服于柔软床榻的象征,因为那个时候葡萄酒是甜的,非常甜。所有有人认为葡萄酒不是战士的酒,而是财富的血。在一个崇尚武力的国度,大量饮用葡萄酒的统治者会被认为是个大腹便便、无法上马作战的胖子。”
劳拉·克劳馥起初还在仔细听,但她看到雅典娜的笑容就反应了过来。
“这绝对是你编出来的故事。”她既气愤又好笑。在此之前,她都是将萨洛蒙当做一个远古秘闻的信息获取来源,同样也是一位擅长用现代语言与科学视角重构过去的学者。但现在看来谁也不知道自己过去听了多少瞎编的故事,尤其是那些萨洛蒙讲给米莉亚的故事,说不准那些都是为了骗小孩子赶紧睡觉编出来的而已。
“蒙古人对葡萄酒的态度绝对算不上讨厌,当时的教皇英诺森四世委托葡萄牙人加宾尼出使蒙古,那位使者就曾经品尝过元代的葡萄酒。传闻忽必烈也特别喜欢葡萄酒,甚至向酒家索取葡萄酒作为赋税贡品。我在基特城也看到过蒙古贵族士兵用来装葡萄酒的陶瓷瓶子,可以见得葡萄酒和马奶酒有着同等的地位。”
萨洛蒙一点也不为自己编的故事被戳穿感到尴尬,反而非常高兴地表示冒险之旅对她的学术生涯非常有帮助。他伸出手,正在与魔女们交谈的旺达立刻会意——他把这件事交给了旺达去办,后者非常高兴自己能够参与到某些日常事务当中,而不是只参加战斗任务。“伦敦大学会同意她继续课程。”旺达的精神力量将其他人听不到的话语送了过来。就如同这次晚餐那样,魔女与萨洛蒙,萨洛蒙与雅典娜,雅典娜与魔女都在用声音以外的方式进行交流。旺达愉快地说道,“不需要支票的帮助,只需要一点小魔法。”——紧接着就是诸如继续暂停的大学课程、历史学深造和新的考古项目之类的废话,其中还包括了一份去阿尔卑斯山脉庄园私人滑雪场度假的邀请。
他表示自己和魔女不会一直待在庄园里,毕竟英国的冬天潮湿又阴郁,对健康有害。不过他也表示这只是度假,而不是某次没有提前告知的考古冒险。前几次带有欺骗性质的冒险行动的补偿包括几辆汽车,一箱武器和一架私人飞机,并且冒险的结果让双方都非常满意。
“每一次你的冒险都能揭示一段未知的过去,每一次我都能获知一些连你也无法知晓的秘密。如果你还对我的资助行为有所疑问,我只能告诉你,我的收获远远超出你的想象。”他说,“但这次例外,我实在无法忍受英国的冬天了。”
“帕依提提人?”劳拉·克劳馥问道,“我不希望他们的生活变得糟糕。”
“帕依提提人还是太原始了,我帮助他们走向了机械化农业。至少他们可以在火山灰上大规模种植粮食了,到时候我会收购多余的粮食然后把更多现代化设备低价卖给他们。除此之外还有一个小型聚变反应堆。”萨洛蒙又把话题拉了回去。“据我所知,你从帕依提提带回来了一些收藏品。”
“那是纪念品!绝大多数都是前殖民时代的小东西!”劳拉·克劳馥有些不好意思地说道。她拿出手机向众人展示她所拍摄的帕依提提照片,其中也包括了她塞满那架湾流私人飞机货舱的纪念品。这是她的坏习惯,每一次冒险都会带走一些小型纪念品,她还发现了失落之城的“基特十字架”并且将其中一份作为礼物送给了萨洛蒙,现在那个纪念品正躺在庄园的展示柜里。“还有一只塑料企鹅。秘鲁渔民有时会豢养企鹅作为宠物,把企鹅带上渔船一起捕鱼,这证明了帕依提提人或许与沿海地区有过交流,所以才会把那只企鹅当成某种象征崇拜。”
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