贼岂能不预做准备?在我看来,去岁蕃贼未践城南垄亩,或非力有不足,而是要等今秋收获之季,先期进抵城下,割粮以供其用——哪里会留给咱们?”
杨炎听了,面色阴沉,再无言语。
李倓也是愁眉不展,隔了好一会儿才问:“守之无益,难道真要弃守不成么?”
李汲回复道:“城内留守兵马,并破陷诸军逃来者,可四千卒,百姓三万左右,府库存粮足以资供半岁。倘若增兵至万人,并得小峡、大峡间秋获,上下一心,又有良将统御,倒也未必守不住……”
李倓问道:“你前日公文中云,鄯城人心士气可用?”
李汲点点头:“确乎如此。终究兵是久战之兵,人是不愿离弃乡土之人,彼等父母兄弟多殁于蕃难,人各怀忿,无不乐于御寇而死……”
这是一方面的原因,还有另一方面——“天宝之前,我唐与蕃战,多胜而少负,是以父老皆谓去岁挫败,一时之事,待等关东乱平,子弟归来,血仇可报、失地可复。由此皆怀战意,且有取胜的信心——有军民……人如此,应堪一战。”
李倓苦笑道:“然而既然守之无益,也只能辜负他们了……”
李汲猛然间将腰一挺,朝上一叉手,高声说道:“虽然守之无益,但恐即刻弃守,所失更大!”
李倓有些讶异,忙问:“是何道理啊?”
李汲道:“听闻此前关东乱起,吐蕃遣使长安,觐见上皇,表示愿意出兵助剿,上皇不允。私以为蕃贼此举,不过试探我唐罢了,倘若朝廷应允,则说明乱事甚炽,凭我一己之力难以敉平;既然朝廷不允,且两京失而复得,蕃贼闻讯,必然有所忧虑。
“由此可见,蕃贼畏我!其故趁虚而入陇右,恐无夺地意,为的是践躏鄯、廓等州,使我唐即便敉平乱事,数年间也不能再收复失土,河、陇之间,运路断绝,彼等便可图谋西域了。今若于鄯城不战自弃,是我畏蕃,而蕃不再畏唐矣!蕃若不畏唐,则必添兵深入,沿湟而下,诚恐陇上不保!
“因此战而后弃,不过一时挫折罢了;不战而弃,则见我唐已生怯心。私以为,战无必胜,气不可夺,战士夺气,无可言勇,哪里还会有卷土重来的机会呢?!”
左手那名黑脸武官听到这里,不禁一拍大腿:“说得好,士不可夺气。士气不堕,一时胜负,士气若堕,一溃千里,败而难整!”
李倓的面色这才略微和缓一些,当即注目那名武官:“如此说来,元忠肯为孤去守鄯城么?”
那名武官却不回答,只是将目光望向同伴——白面武官朝李倓叉手道:“适才李巡官所言,确有道理,然而战若不能胜,战之何益啊?城若终不能守,守之何益啊?鄯城是否可守,我等初来,所知甚浅,还须仔细筹谋才是。”
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