中午时分,吴如孝和左宗棠、伍崇曜顾两人不上就食,便都返回皇宫,向冯云山禀报会见布尔布隆的情况。
“陛下,这次会面,真是大快人心啊!”刚行完礼的伍崇曜便匆匆嚷道,一向沉稳的他居然因为兴奋,一改平素作风,让冯云山极为惊讶。
而旁边的左宗棠也一反常态,虽然不至于像伍崇曜那般夸张,但也是一脸激动之色,拍拍胸口好比压抑多年的淤积之气都挥发了出来:“陛下,微臣和伍大人此番会见法兰西公使,真是对陛下的那句话深有体会:小国无外交,落后就要挨打,陛下此言真是至理啊!”
吴如孝更是点点头,深有感触地道:“的确如此!听说以前的满清根本就不敢和洋人会面,根本就没有他们说话的份,洋人自持船坚炮利,向来看不起我华人。今天看那法使吃瘪的模样,哈,真是爽快,浑身都舒坦!”
冯云山心中好奇,到底与那法使会谈了什么,会让三人如此失态,嘴上还是淡淡地道:“其实西洋那些国家早有俗语,‘公理正义,只在大炮射程之内’,在东方儒家看来的这种强盗逻辑,却盛行于世。因此,千万不可与强盗们谈仁义,还是谈公理,谈大炮来得实际。若是在要仁义,也只有先将大炮架设好,在射程内再谈仁义。好了,看二位爱卿如此模样,肯定是与那法使谈得不错,说说吧,让朕也高兴一二。”
因为此次会谈,是伍崇曜为首,左宗棠只是压阵,而吴如孝虽然刚从美国回来,但他是外务部副部长,因此谈判事实上由三人组成。
“陛下,法使是三人组成,公使布尔布隆陛下也早就认识了,另外还有他的助手顾思,和神父葛必达。经左大人与微臣同他们谈判了三个时辰,已经摸清了对方意图,将之打发了。不过,布尔布隆强烈请求陛下能召见他一次,说是带来了法国皇帝的亲笔信。具体情形,还是由吴大人和左大人详细禀报陛下!”伍崇曜奏道。
伍崇曜毕竟如今只是广东巡抚,不好过多插手朝廷之事,且吴如孝是外务部副部长,左宗棠又是军中的掌权人物,他们前去与洋人谈判才是职责所在,而伍崇曜自己,只是因为还是南洋公司总经理加上与这布尔布隆相熟,而且精通洋文,皇帝这才让他参加。
“哦,”冯云山有些奇怪了,法国皇帝,那个拿破仑三世,怎么会写信给自己?倒勾起他一些兴趣,不过,先听听他们谈判的事情。
吴如孝脸上还保留着笑意,恭声奏道:“陛下,左大人、伍大人与微臣三人,一见那法兰西洋人,布尔布隆便想给臣等一个下马威,说是他们接到越南阮氏后人的委托,认为我国侵略他们阮朝,要帮助阮氏复国。说是考虑到我国是其贸易伙伴,给我们三个月时间准
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