事实上,秦日纲还真有些冤枉了天京的东王杨秀清。
占领天京城时,太平天国号称大军五十来万,但除掉牌尾三十多万外,实际能战的牌面将士,总共也才十六万余人。
北伐分两批派出近4万人马,西征又派出2万3千多人,加上镇守扬州和镇江的3万多人马,长江水面的水师3万人马,天京城内总共也才4万战兵,牌尾和各王府亲兵等倒占了不少。
扬州城前阵子被江北大营攻破占领,天京城一下直接被江北大营和江南大营正面夹击。虽然有从扬州逃回的近2万太平军,让天京城内守军一下增加到近7万人,加上这几个月以来,东王杨秀清又在天京城内招募训练了3万新兵,虽然还不能出征,但守城是没问题的,这样,天京城内太平军总共达到近10万人。
一收到秦日纲派人紧急传来的求援急报,杨秀清刚好已经调动上万精兵再次攻夺扬州,调北王韦昌辉率领2万精兵主持西征之事,攻占安徽和九江等地。
而天京仅有的太平军,要防备在城南虎视眈眈的江南大营。然后,便发现天京已经无兵可派,只能再拖延一段时间。
但当听到秦日纲等北伐将士被困静海城后,杨秀清才意识到事情严重。而此时,夏官又正丞相曾立昌,率兵万余奉命进攻江北大营,却久攻不下,杨秀清便命令曾立昌,以及调集京防军及扬州撤回天京的一部分军队,并从安徽西征军抽调部分军队,组成北伐援军。
很快,十月底,便凑齐了一万五千余人,由夏官右正丞相曾立昌、夏官副丞相陈士保、冬官副丞相许宗扬三人统率。
杨秀清交代,去救老兄弟,救回也不必北伐了,急速回天京。
曾立昌也知道在静海的兄弟情况危急,立即北上,十一月初,从浦口经滁州出发,一路北上,直奔天津救援秦日纲等人。
这时,清兵都集中在江北大营,其他的也大多被胜保调至天津府一带围剿秦日纲等北伐太平军,因此,整个安幑几江苏一带都没有重兵把守,于是,曾立昌领着一万五千生力军,一路势如破竹,攻势猛烈。
几天功夫,太平军援兵便穿过安幑宿州,接着又攻克茳苏的萧县、砀山县境,从丰县的蟠龙集、包家楼二处渡口,渡过黄河,进入汕东地界。
这时,由于途中皖北、豫东捻军及清军溃勇、苏北鲁南饥民、失业民夫纷纷加入,北伐援军人数已激增数倍,达五万人。
攻克丰县侯,曾立昌率领五万太平军援兵,又进入山东单县境内。
这时,单县县令卢朝安,闻讯纠集地主团练武装,前往阻击。卢朝安伺援军大队已过,在刘集、曹马袭击了援军后队。后队援军仓促应战,牺牲数百人。大队人马及时“折回接仗”,乡勇溃不成军,被打死300
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