曾纪泽正想继续往下说,门外想起了咚咚咚地有规律的敲门声,这是约定的传递消息的暗号。
吴超越连忙打开一道门缝,随后,一名教堂的牧师将一份密信递了进来。
“大人,是来自加莱的密报。”吴超越神情一紧,连忙向郭嵩焘禀报道。每次见到是加莱的消息,便是十分紧急的事情。
英国与法国连通的海底电缆,便是从英国南部的多佛尔铺设到法国的加莱。而在加莱,专门设置了一个电报局进行中转。郭嵩焘为了及时得知来自英国的消息,特意雇佣了一名当地人驻守在加莱,还特意与电报局的职员搞好关系,每天都从电报局搜寻有用的消息,遇到真正紧急的消息,便立刻通过加莱的电报局再次发电报到巴黎。
而这次郭嵩焘离开巴黎来到南特,这份电报竟然还追踪被送到南特来,可见事情非常紧急,也十分重大。因此,吴超越拿着电报的手都有些发抖。
郭嵩焘也知道事情紧急,直接拿过已经被伦敦的手下已经翻译过的电报,飞快地看了起来。
“啪!”郭嵩焘一巴掌拍在教堂座椅的木靠背上,脸色大变,胸口也是起伏不定,显然,密报上的消息,十分惊人。
“叔父,可是发生什么大事了?”曾纪泽问道。
“刚刚收到的消息,发生在英国西南部的海港普利茅斯!英国方面已经对我中华帝国悍然出手了!
国内来自上海的一家名为徐胡记商行的一个远洋贸易船队,在抵达普利茅斯港时被英国海军查封,商行老板是胡雪岩和徐荣村,这两人我都听说过,那个胡雪岩还见过一面,当时他们两人正好也在船队上,让船队直接逃走,却被英国军舰击沉二艘商船。其中有一艘商船装载的是为数庞大的圣油,在即将沉没之际,船员点火引发爆炸,将英国二艘军舰也炸毁,双方都损失惨重。幸好,另外两艘逃到了法国南部的海军基地布雷斯特港内。但如今英国军舰追到布雷斯特港外盘旋,正在与法国交涉,要求进港搜船。”郭嵩焘义愤填膺地说道。
“什么?”曾纪泽大吃一惊,道:“这该死的英国佬!他们这等于是公开宣战啊!先生驱逐我等中华帝国驻其境内的领事外交人员,如今又公开扣押查封商船,一有不满便擅自向商船开炮袭击,这是赤裸裸的战争行为!”
郭嵩焘点点头,平复了下心情,道:“是啊!我马上要赶回巴黎,以中华帝国驻欧特使的身份,要求法国方面拒绝英国的无理要求,决不能让徐胡记商行的另外两艘再被英国军舰击沉或抓捕。同时,我将向英国驻法国大使馆提出严正交涉,抗议他们的敌对行为,并在欧洲各大主要报纸上公开发表声明,强烈谴责英国的宣战行为,要求他们给中华帝国一个交代,并保留追究
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