晨光熹微,夜雨初歇。
蓟州总兵衙门原本庄严肃穆的红漆兽首大门碎了一地,被烧得只余下小半扇,焦黑的门板倾倒在被灰泥覆盖的白玉石阶上,徒留下丑陋的门框在晨风中轻轻摇晃。
门前一对石狮倒在泥泞之中,没有了往日的煊赫威风。
聚将鼓倒是仍立在原地,却不知被何人一刀劈做了两半。
蓟州牧陶邺中两手各牵着一个八九岁的童子,颤巍巍抬脚迈过被烧得变了形的铁门槛,瞧着门内的断壁残垣轻声叹息。
这位年逾六十的州牧穿了一件下摆沾满泥污的绯红官袍,神情憔悴,给人的感觉就是个风烛残年的老头子,看不出半点儿一方牧守的气度。
两个孩子都是粉雕玉琢,一个虎头虎脑、眼神灵动,一个略显安静却更有灵气。
其中那个较为活泼的孩子抬头看着陶邺中道:“爷爷,那些狄人真是凶恶,若是孙爷爷回来看见,不知该多伤心。”
陶邺中闻言微微低下头,眼神慈祥,缓缓摇头道:“你孙爷爷怕是不会回来了。”
一场夜雨之后,空气中弥漫的焦糊味道和尸体恶臭总算有所缓解,否则他还舍不得带两个小孙子来此。
他并没多做解释,而是话锋一转,边缓缓迈步边道:“爷爷的出身一般,能做到大州牧守的高位,还是沾了师门的光。我这一榜的进士,因为一个人的缘故,得了上代天子师孟夫子的青眼,有幸聆听了几日教诲,最不济也都混了个名不副实的记名弟子头衔,数十年间大多平步青云。”
陶邺中的眼中流露出几分追思之色,缓缓道:“爷爷年轻的时候,陶家还是小门小户,你们孙爷爷家则已是绵延数代的首屈一指的蓟州豪族。当时爷爷就跟孙道林互相看不顺眼,对这些钟鸣鼎食的高姓大名们很是不服气,觉得自己大可以取而代之。只是几十年摸爬滚打、宦海沉浮,才知道这世上没有白来的福气……”
他弯腰从脚下拾起一面掩在碎石下的三角旗,伸手掸了掸上面的尘土。
旗帜不大,黑底金边,绣了一只火红飞凤。
较为活泼的孩子惊讶地叫了一声:“啊,爷爷,相方认得,这是孙爷爷那柄二丈四尺两刃矟上的旗子!”
他边叫还边向四周寻找,却没看到那柄长度惊人的兵器。
陶邺中小心地将手中旗帜叠好,交给认出这旗帜的孙子。
陶相方捧在手里,神情很是欢喜。
年老州牧微微一笑,显然对聪明伶俐的孙儿很是喜爱。
“你们的爹爹和叔叔伯伯,恐怕私下里都埋怨爷爷太过窝囊,明明是位高权重的一方封疆,却从不肯照拂子弟族人,更不与蓟州豪族守望相助,落了个被人架空的下场,远比不上你孙爷爷懂得做人。”
陶邺中微微停顿,神色间有几分难言的失望落寞:“可惜他们不明白,若
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