而且并非不可或缺,只不过因为帝国在联合省的外交资源比较少,所以我拖着年迈的身躯再次来到阿姆斯特丹,实际上,使者们已经前往了威尼斯、热那亚等地,这两个国家的荣光已经失去了一个多世纪了,他们可不会有什么负担,而且另外一个国家几乎可以确定会参与,那就是葡萄牙。这是帝国在欧洲的传统盟友。”
海因修斯彻底明白了这一点,他思索之后,说道:“好吧,我同意在埃及问题上进行配合,但是你应该也知道,这意味着我们与奥斯曼帝国交恶,我们需要补偿。”
“损失应该没有那么大吧。”约瑟说道。
对于联合省的了解,约瑟丝毫不亚于海因修斯,曾几何时,荷兰还是地中海的霸主,但现在的地中海霸主是法国,能与之争霸的是英国,这两个国家的崛起和威尼斯、热那亚的复兴,已经把联合省在地中海的利益挤压的所剩无几,如若不然,海因修斯也不会选择给奥斯曼捣乱了。
海因修斯冷着脸:“联合省需要补偿。”
约瑟笑了:“海因修斯,你知道吗,任何与裕王合作的人、国家都不会吃亏的。”
“我要的可不是保证,而是实打实的东西。”海因修斯说。
约瑟当即点头:“我可以告诉你,裕王给你的,比你想象的要多的多。实际上,你刚才的态度也不对,说先谈埃及的合作问题,实际上,裕王殿下提出的是系统性的合作方案,现在我就告诉你殿下愿意给你们的福利,当然,这不是补偿,而是两国合作的共赢。第一就是联合省对东方贸易之痼疾,东印度公司。”
曾几何时,荷兰东印度公司是联合省的骄傲,这家公司拥有数万员工,上百艘武装船只,是印度洋和太平洋上的霸主,垄断着东西方的主要贸易,尤其是香料、生丝、蔗糖等,但是现在,东印度公司已经成为了联合省对东方贸易的限制,因为这是一家垄断性的公司,按照最新一次的特别授权,除了东印度公司,荷兰其他商人都不得参与开普敦以东的贸易,而荷兰东印度公司又是一个很保守的公司,股东就是那十七位绅士和他们的后代。
随着帝国的崛起,来自东方的商品越来越丰富,尤其是茶叶、咖啡、纺织品和工业制品的贸易兴起,让荷兰东印度公司保持了非常好的利润率,使得尼德兰的很多商人觊觎,但公司却不肯扩大股东范围,导致一些人去购买英国东印度公司的股份。
但是,帝国与奥斯曼合作的苏伊士计划改变了这一切。以往前往东方贸易,需要饶过整个非洲大陆,按照航线,单程就需要横跨大西洋至少两次,横跨印度洋一次,一次远航,损失四分之一的水手是很平常的事,而为了保持利润,就要在东方拥有价格较低的货源,和船
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