路,只允许莘晏偶尔扶住她的胳膊,防止她摔倒。
翌日傍晚,莘晏回来时神色凝重,他告诉莘窈自己要去瑰令屿做桩生意,快则十天,慢则至少半月才能回来。
莘窈见他行色匆匆,没来得及多问,只由他去了。
莘晏不在,莘窈便闭门不出。
一日,她实在憋得慌,寻思着莘晏数月前跟她说过,想在院子里种葡萄,于是决定上街去买些葡萄秧子回来。
街上行人川流不息,莘窈一路左顾右盼,路过一家胭脂铺时,恰好遇见方管事携夫人站在铺子边挑挑选选。
方管事看见莘窈,立刻笑着迎了上去,连连说恭喜。
莘窈莫名其妙受了一通祝贺,面上笑着,心里却是茫然无头绪,“不知是为何等好事?我竟全然不知。”
“我听说莘晏与薛家小姑娘订了亲,真是可喜可贺,这孩子总算如愿以偿。”方管事笑容满面。
“他们订了亲?”莘窈大吃一惊,“这么大的事,我怎么一点都没听说?”
“我也是这两天才知道,听顾家人说的。”
“顾家人?”
“哦,顾家在七沙岛很有名,”方管事忘了莘窈人生地不熟,连忙解释,“这座镇上的酒楼大多都是顾家在经营,他们是殷实的商贾人家,平常与薛氏夫妇走得很近。”
“那……可订下日子了?”
“只听了传闻,大约快了吧。”
“看来我该去见见薛氏夫妇了。”
“没错,趁莘晏不在,莘姑娘不如先去探探口风,薛柏堂离赌坊很近,就在左手边。”
“多谢了。”莘窈顺着方管事手指的方向,迷迷蒙蒙地去了。
说来也奇怪,听到这消息,她本该满心喜悦,可此时却像被冷水浇头。
烈日当空,她不仅手脚冰凉,连脸色也失去了往日的红润。
有一个声音在她脑中温柔回响:阿晏快要成亲了,他恋慕薛姑娘多时,终于得偿所愿,你身为长姐,该为他高兴才对!
然而,另一个声音又悄悄蛊惑:为何要高兴?他即将属于别的女人,再也不会对你百依百顺,惟命是从。可他本该属于你,他是你用心血铸就的,怎么能转投其他女人的怀抱?这与背叛何异?
两个声音在她灵魂深处缠斗,她迷茫地行走着,与街上路人撞了好几回,最后游魂似的来到了薛柏堂前。
薛夫人此时正在柜台后翻看账本。
她是个娇小秀美的妇人,皮肤洁白,眉目婉约,因上了年纪而略显富态,但一眼望去,仍然丰腴合度,姿态娴雅。
她见过莘窈几回,但私心并不喜欢她。
薛夫人出自诗礼人家,从小循规蹈矩,按部就班,从未做过逾矩之事,举手投足都透着良闺风范;而莘窈则不同,她人如其名,窈窕色美,平时又衣着鲜艳,笑容风尘,旁人看来,就像一朵盛开在市井里的荷花,娇美绝伦却又轻佻薄情。
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