清宫的掌作,可在大内总管冯保面前还是一棵小葱。他如实回道:“冯公公,万岁爷正在气头上,非要见您不可呢。”
“因为何事?”
“哎!”周佐叹了口气,“还不是因为冯公公被道御史弹劾一事?万岁爷不揪住其它点,只惦记着奏疏中五个字:宝藏逾天府。偏偏每年的这个时候内廷供用库银子花得一干二净,万岁爷整天哭穷所以眼红啊!”
冯保与徐爵都是暗自一惊,这可不就是抄家的前奏吗?
幸好早有准备啊!
不过冯保是见过大风大浪的人,他将内心的惊惧压下,不紧不慢地道:“万岁爷是甚意思?”
“小的也不知道,只知道万岁爷很生气,说他身为一国之主穷得叮当响,可朝中有些大臣家里的宝藏却逾天府,这太没有天理了。”
“所以呢?”
“所以万岁爷吩咐卑职过来,请冯公公进宫一趟。”
冯保听了还没觉得有啥。
可徐爵不由得神情一紧,他感觉这像是一个圈套,因此冲自家老爷不断地使眼色,让老爷三思而后行。
想着万一万历皇帝一生气,将自家老爷逮捕起来,革了老爷的职,那到哪儿说理去呀?
可冯保压根没看见似的,一副浑不在意的神情,冲周佐说道:“好,你先回宫,我换身衣服,随后就到。”
周佐站起来,怕事情闹大了,到时候不可收拾,又好心劝说:“冯公公,万岁爷正在气头上,一会儿去了……”
可一句话还没说完便被冯保打断。
“怎么?你也认为我家里的宝藏逾天府比万岁爷有钱吗?”
“这……”周佐一愣,无言以对,他心里还真是这么想的。想着冯保执掌东厂将近二十年,执掌司礼监也已经超过十年了,可不是一个两袖清风的人。单看这豪阔的府邸……冯保贪墨了多少,那可是个无底洞啊!
“你去吧。”冯保一抬手,也不想与周佐多说什么。
周佐躬身而退。
徐爵担忧地问道:“老爷,这时候你真的要进宫吗?”
“万岁爷召见,焉有不去的道理?”
“可这几年岁万岁爷对你有极大的偏见,而且周公公刚才也说了,万岁爷正在气头上,老爷又被道御史弹劾,我担心老爷这一去……”
冯保坚定地道:“是福不是祸,是祸躲不过。”
徐爵知道拗不过,“老爷,那我让陈泰欢接应你。”
冯保一抬手:“不必了,我想事情还没有糟糕到这种地步。倘若真的糟糕如此,你与东厂的心腹同样无能为力,你在家等候我的消息吧。”
“是,老爷。”徐爵也没辙了,只得眼睁睁地看着自家老爷进宫,可他的一颗心扑通扑通跳个不停。
与张居正最亲密的几个人都……这个节骨眼儿上他不担心才怪!
可徐爵也很清楚,正如自家老爷所言,倘若万历皇帝真的要迁怒于自家老爷,别说他这个大管家,就是老爷自己也无能为力。
万历皇帝一步一步掌权,如今的势头正盛着呢。
……
很快,周佐回到万历皇帝身边。
“大伴他人呢?”万历皇帝迫不及待地问道。
“万岁爷,马上就到。”
“好!来,麻将搓起。”万历皇帝的气好像消了。
“万岁爷,这样不好吧?”周佐尴尬地道,“要不还是稍等片刻。”
“是啊!是啊!万岁爷。”旁边两名内侍也忙附和。
他们可不敢怠慢冯保,尽管他们都知道冯保已经失宠,可毕竟依然是司礼监掌印,大内第一人,修理他们这些虾兵蟹将不费吹灰之力。
然而,万历皇帝不依,坚决要将麻将搓起来:“有朕在,你们怕什么?”
周佐他们三个只得遵命,围着麻将桌坐下。
刚一上手,冯保便进来了。
……
。
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