上午九点,海文大陆的璀璨骄阳,正逐步攀升于东方的天际。
尘埃山脉那宛若巨人脊骨的嶙峋躯体,如往常一样覆盖着终日不化的皑皑冰雪。千百年来,这座高山就这么沉默地伫立在裂魂之地荒原的东部边疆,向西方山脚的丘陵地带,铺展着静如秋水的沉沉阴翳。
随着行程逐渐接近山脉,东边的太阳也逐渐隐没在南部尘埃山脉最可怖的成员、那如兽角一般突兀刺出的狼牙峰身后。
正是在这光明与阴影的交界线上,霜枫岭公爵、“临时总裁南方军务”的艾略特·伊戈尔大人,在一众跟随者的注视下,轻轻蹲下身子,用自己的银柄指挥刀,拨开了地面上苍白的半冻土壤。
就在这如同皮肉破绽般的、被草草翻开的土层中,躺有一颗红豆大小的树种,它的外皮已经显得有些干瘪,但仍然顽强地从最尖端的位置,刺出了一截翠绿的嫩芽。
裂魂之地荒原,其实和这里的土地很像。
表面上,这片南部荒原是一片生命绝迹的死亡区,正如尘埃山脉脚下的冻土,永远覆盖着令见者悚然的亘古寒霜;
但如果真的拨开土层,在表面的冻土之下,或许还藏着一点足以滋养生命的水分和养料;
而裂魂之地,大概也并不像传说中那样,冷酷得拒人于千里之外。
精灵魔导师卡尔维诺·灵歌走了过来,低头仔细打量着被领主大人翻出来的树种。
“这不是本地的植物种子……不是尘埃山脉西边的。”裹着狼皮长袍的灵歌大师,尖耳朵因为寒冷而有些发红,但整个人照样显得神采奕奕,“这颗树种的原产地是光荣联邦那边。我猜,它是去年冬天,被某个‘炼狱之锤’的士兵无意中从故乡带来、然后又被兽人部队在行进中踩到地下的。”
“这说明我们找对了方向,‘炼狱之锤’就是从这条路入侵裂魂之地的。”夏侯炎呼出了一口气。
“毕竟我们是按照兽人留下的行军痕迹一路追溯的啊。”灵歌大师莞尔一笑。
夏侯炎点点头,朝一旁的爱丽丝·康姆斯托克招了招手。
女侍卫队长急忙递来了一只小小的锦囊。夏侯炎伸出指挥刀,小心翼翼地将这颗顽强发芽的树种从土层中挑了出来,然后用手指将他拈进了锦囊中。
“等咱们回去了,我要把它种在角鹰庄园的阳台上。”夏侯炎朝灵歌大师微笑道,精灵魔导师则赞同地点了点头。
不远处传来了脚步声,一轻盈一沉重。
来者是克里斯·曼恩和胡安·克莱门特。这两位伊戈尔开拓军的最高指挥官,是从队伍最前边赶过来的。
“领主大人,我们已经搞清楚了。”克里斯伸出自己套着豪猪皮手套的右手,遥遥点向众人北方的那座高耸山峰,“北边那座山,应该就是寒鸦峰——据科德温……呃,耐奥祖
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