李柔风本欲问清了抱鸡娘娘的岁数,推算她是什么年纪待在澂州,或许能帮助他想起抱鸡娘娘是如何认识他的。然而抱鸡娘娘不肯说,他也只能作罢。
恰如萧焉赠的字,他本性柔和,迁延若水,徜徉如风。这样个性,过去总令父亲扼腕叹息,觉得他不如两个兄长志向宏大,仕进通达。然而在他落难之后,这般性格反倒保护了他。
他触到了抱鸡娘娘的逆鳞,抱鸡娘娘将他赶上屋顶,更换残瓦朽木,片刻也不许他停歇。稍有懈怠,便乱棍相加。
李柔风默默忍耐,抱鸡娘娘的脸已经洗过,衣裳换罢,用薄巾遮了面,拿着棍子坐在屋顶正脊上督工。那四个孩子在抱鸡娘娘身边坐了一溜儿,一个个托着腮,乖巧可爱。
第一个孩子说:“我好像闻到了爹娘的气息。”
第二个孩子说:“是哦,可是爹娘不是去杀杨燈了吗?杨燈还没死,他们不会回来的呀。”
第三个孩子说:“笨蛋,因为你坐在爹娘的骨灰上。”
第四个孩子跳起来拍了拍屁股:“哎呀!”
四个孩子便飞走了。
李柔风慌忙合掌闭目,合掌喃喃忏悔道:“……我不是有意拿你们的骨灰坛,只是放在外面,我一伸手就拿到了……对不起对不起。”
抱鸡娘娘拿樟木棍打了下他的手,斥道:“你做什么?”
李柔风犹豫了一下,说:“有鬼……四个孩子,说咱们撒了他们爹娘的骨灰。”
抱鸡娘娘道:“有什么可道歉的。杨燈的兵杀了他们全家,连一只猫都没放过。他们一家六口的尸骨是我敛的,亡魂也是我超度的,现在他们不肯走,我有什么法子?”她把装瓦的铁皮桶敲得当当响,厉声道:“干活!”
如此一直到后院的大郎君叫了第三声,李柔风眼前的一切渐渐消失了形状,又陷入一片漆黑的混沌之中。他摸索着提醒抱鸡娘娘:“夫人……我看不见了。”
他感觉到抱鸡娘娘的声音在离他远去,渐渐到了房子底下。
“你就在上头待着。”
李柔风急道:“为何?”
“待二郎回来的时候,须得看到你在屋顶劳作。”
李柔风哑然失言,垂头丧气坐了一会,顺着屋脊小心翼翼往下爬,爬到边上,却怎么也摸不到梯子。想起方才两道“砰砰”声响,原来抱鸡娘娘早已把梯子搬走了。
冯时在接近正午的时候回到冯宅。李柔风正在房顶上苫泥布瓦,灰头土脸不成人形。冯时见一大片屋顶都已经焕然一新,便未再过问,径直进了厅内。
张翠娥已经为他备好了午膳,冯时吃罢,指蘸茶水,在桌子上写了个生辰八字。
张翠娥挑起细长的眉,敏达的目光掠过冯时的面孔。冯时的面色依然是莫测的,没有多余的内容可供她揣摩。
“公公,这是吴王侧妃新得的小王子的八字。
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