贾府的丫鬟通常是十八岁到二十岁左右出去,或是配小厮或是放出去令其父母自行择配,茯苓本月刚满十八岁,李纨在数月前便跟刘大娘说了这事,让他们给茯苓选一门好亲事。
因此李纨也不惊讶,笑道:“这是好事,定的是什么人家?其他的倒罢了,不拘家境如何,总要人品好才行。”
茯苓虽是个丫头,容貌气度却与一般的主子姑娘也不差什么,行事又稳重,这些日子已经有好几家管事媳妇来给自家儿子求娶了,其中不乏有几家在主子跟前有脸面的,李纨都找了由头拒了,茯苓服侍了她好几年,一直忠心耿耿,她既然知道贾府日后抄家灭族的下场,自然不会让她跳这个火坑,到最后落个被发卖的下场。
刘大娘忙道:“说来也是一门好亲,是我的一个远房侄子,姓周,今年二十四岁,祖上也是耕读人家,如今虽然没落了,家底倒还殷实。
我这侄子年岁虽然大了些,但为人忠厚本分,也读过几年书,只是一直没能考取功名,先前也是因为接连守孝才耽搁了婚事,如今在村上开了一家蒙学,教村里的孩子们读书,家中也有百十来亩地,房子也是新盖的,衣食无缺,家里虽无父母,却有一个祖母,亦是极和蔼可亲的人。”
李纨听罢又细细问了几句,心下也颇为满意,没有公婆,嫁过去便可以自己当家做主,茯苓虽是丫头,但在她身边数年,也是读书识字的,描龙绣凤,管账理事都是一把好手,比寻常寒薄人家的小姐还强些,对方既然读过书,两人便有共同语言,不至于说不到一处去。
想到此处便对刘大娘笑道:“我听着不错,你们是茯苓的亲父母,自然是想的妥当,只是这到底是茯苓的终身大事,还是得问过她自己才好。”
刘大娘见李纨对自己女儿如此关心,心下十分感激,忙道:“奶奶放心,这是自然,我今儿来便是问问她的意思。”
李纨便让人带她去了茯苓房里。
不多时刘大娘便出来了,见她满面笑容的样子李纨便知是成了,高兴之余也有些不舍,便问刘大娘:“你们预备几时接了茯苓家去?”
刘大娘回道:“昨儿瞧了黄历,四月二十六是个好日子,今儿回去答复了周家,便可以请媒人来提亲了。”
李纨算了算日子,道:“还有二十来天,倒不急,你且先家去,茯苓服侍了我一场,我也得给她预备一份嫁妆,摆一桌酒给她饯别,再者也要销了身契重立户籍,你们过几日再来接她罢。”
刘大娘十分欢喜,忙答应了,李纨便命人送了她出去。
李纨又叫人请了凤姐来,将事情缘故说了,笑道:“这次要麻烦你去料理,先把茯苓放出去,得了良民的户籍,周家才好请媒人去提亲。”
凤姐素与李纨相厚,闻言笑
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