天津党部的抵制和支持下,周赫煊又串联天津总商会,以及天津各行业14家工会,共同发起“收回电车电灯业务运动”,号召商人和市民集资赎回天津电车和电灯的经营权。
天津的那些商人一直对电车业务眼红,当年还撺掇过褚玉璞搞事,若非日法意三国的干涉,电车公司早就是中国人自己的了。
电车公司得知此消息以后,顿时就慌了,因为当初和清政府签署的合同规定,中方是有权利收回的,只要出的钱足够就可以。欧洲总部立即发来指示,要求和天津市政府展开谈判:涨价还是要涨价,但可以每月拿出1万元,用来支持天津慈善事业。
市长周龙光大喜过望,很快就答应了电车公司的要求,并说服其他市政要员通过决议。
至于那些不交税的非法电车路段,似乎完全被周龙光遗忘,谈判时他连提都不提。
“打倒卖国政府!”
“驱逐周龙光,我们要张学铭市长!”
“……”
周赫煊暗中组织的学生群众游行队伍,在双方签署合同的那天,将市政府官邸团团包围。
周龙光听到外边的游行口号,又惊又怒,脸色发白道:“快签字,快签字!”
“轰!”
话音未落,市政府大门突然被推开,无数学生和群众冲进来,吓得守卫人们连连后退,转眼间就涌进了会议厅。
周龙光色厉内荏道:“你们干什么?冲击政府是违法的,是要坐牢……啊,别过来!”
“就是他!他就是周龙光!”
“打倒卖国市长!”
可怜堂堂的天津市长,居然被人揪住头发,拖到市政府门口疯狂殴打。那个比利时人范本克,更是当场吓得脸色发白,躲到厕所里不敢露面。
事情彻底闹大了,列强干涉也不管用,常凯申更是气得拍桌子。
张学良的性格本就软弱,他觉得民意难违,也就不管常凯申发来的电报,派人到天津进行各方协调。
真正的谈判终于开始,中方闹着要收回电车经营权,电车公司坚持要涨价。此事足足谈了大半个月,终于各自退步,电车公司答应两年之内都不再涨价,市政府对此表示同意。
天津市民得知消息后,一个个欢欣鼓舞,如同打了大胜仗。
周赫煊和天津总商会却很郁闷,因为他们的目标是收回电车经营权。可惜市民对此不感兴趣,只要不涨价他们就知足了,这种情况下无法再煽动民意,根本闹不下去。
当然,这比历史上的结果要好得多,至少电车没有涨价。
由于东北已经被日本人占领,周赫煊不能坐西伯利亚铁路,只能坐轮船前往欧洲开会。
当他从天津港登船出发时,电车涨价风波顺利转变成劳资纠纷。一直维护涨价的电车工会闹起来,因为电车公司不兑现涨工资的承诺,所有电车工人集体大罢工,天津的电车只能继续停运。
比利时人简直欲哭无泪啊,连续歇业几个月,这得造成多大的亏损!
此事一直闹到年底才能解决,电车公司不仅没赚到钱,反而一年亏了200万。
嗯,虽然你电车没有运营,但各租界的过路费还是要交啊。谁让比利时是小国呢,在中国人面前耀武扬威,面对日、法、意等国却露出原形,含着泪也要赔钱纳贡。
中国在列强面前是孙子,比利时也是孙子,只不过大孙子而已。
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