下水道深处,老鼠洞。
叶芝并不着急开口谈合作,冷静地观察四周。
空气潮湿腐臭,石壁缝隙渗落的液体‘滴答’溅起回声。倚靠着爬满苔藓的墙壁,骨瘦如柴的难民们蜷缩依偎在一起,她们裹着头巾,眼神或空洞,或麻木,抬头看向叶芝的眼神充满恐惧。
一个面容苍白的女人,把头深深垂低,袖口里伸出的手掌干瘪如骷髅,五指均曲起用力,摁住她身前一个面黄肌瘦、有着漆黑双眼、神态好奇的女孩。
当叶芝伪装成的白发老者,将目光落向女孩,一名穿着黑色斗篷、脸上爬满刺青的短发女人,凶狠地盯着叶芝,掌心燃起一簇橘黄色火焰。
刹那间,又有七八簇火焰同时燃起,手举火焰的魔女们将叶芝团团围住,护在难民们的身前。
“她们是被判定为女巫,面临处死的凡人。”瑟茜冷淡的话语响起,“因为阁下的到来而深感不安,所以,还是让我们聊一聊合作。”
猎巫运动愈演愈烈,已经让魔女与教会的矛盾不可调和。
即便是平民,一旦受到审判庭的闻讯,无论受审时有任何表现或反应,都会被判定为女巫而遭极刑。
在这批被救助的难民里,叶芝见到了被瑟茜带走的葛丽沁,她坐在堆满柴薪的炼金釜旁边,一副失魂落魄的出神模样,而在炼金釜大锅里,汤汁沸腾翻滚,飘散出食物的香气。
女巫对于自己的炼金釜是相当重视的,不可能拿它来炖煮食物,但瑟茜这样做了。
叶芝深深注视一眼瑟茜。
这位戴着尖顶女巫帽、裹着黑色斗篷、经历上百年岁月的强大魔女,厚实面罩上方的幽绿双眸,倒映出冷硬如水手的白发老者。
“合作的内容是,斩杀使徒的容器。”
叶芝不急不缓道:“如有机会,将使徒一并埋葬。”
老鼠洞里,针落可闻。
火焰投射的阴影在女巫们的脸上摇晃,她们的眼神愕然而难以置信,掌心的火焰随之熄灭。
这话过于惊世骇俗,让四下陷入死寂。
瑟茜心底掠过异样,凝视着叶芝,道:“阁下为什么要与我们合作?你应当清楚,与教会敌对的下场会是怎样。”
审判庭、十字军、枢机院、教皇国……历经近千年的衍变,教会已然成为能与神庭帝国争夺权力的庞然巨物,福音遍布中庭大陆的各个角落,没有任何受到绝罚之人能在审判前逃脱。
狂热的信徒举起正义的大旗,对同族施以酷刑,瑟茜见过太多刑具,人类在发明酷刑上有着太大的创造性:铁处女、断骨轮、指拔针……
她拼尽全力救助下来的幸存者,最终也大多死于审讯室里留下的伤势与心理创伤。
“比起教会,魔女会仅仅是个苟延残喘,甚至没有神祇眷顾的垂死之人。”瑟茜继续说着,声音里带上一丝苦涩,“与教会合作
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