会冻死中途，多亏诸神庇佑自己才成功苟活到新罗斯堡。

　　他和大儿子哈罗德来得晚了点，来自诺夫哥罗德造船厂的斯泰因先于自己的老父亲成功抵达。

　　一支极为诺夫哥罗德出发雪橇队，在冰封的沃尔霍夫河上与从新罗斯堡回来的雪橇队相遇。彼此接触真是意外之喜，由于彼此都有各自的事，打了个照面后各奔东西。

　　如今冬季雪橇队不足为奇，奇得在于北上的雪橇队坐着一名特别的女子。

　　她是艾尔拉，奥斯塔拉女公爵卡洛塔的亲妹妹。

　　姐妹俩在沃尔霍夫上相遇，姐姐直奔南方的新奥斯塔拉，妹妹要去国都。

　　纵使是亲姐妹，时局所限姐妹俩这些年前竟是聚少离多，而今相遇竟相拥着喜极而涕。

　　艾尔拉还想问问姐姐一切事情，卡洛塔却明白一切。

　　卡洛塔直白地把嘴巴凑到妹妹耳畔，告诉了她一切的秘密。

　　霎时间羞得艾尔拉白皙脸庞红得像发怒，一脸诧异又兴奋地等着姐姐的脸：“我……终于……”

　　“对！这就是真相。你也到年龄了！过去是留里克爱你，所以才忍着自己的情感。现在你真得该做母亲了，你知道的，他的女人非常多，你虽被委以特别的使命，没有几个亲生孩子确实不合适。”

　　“我……我也很高兴。我该怎么做。”

　　“哦？这个我可要好好告诉你……”

　　卡洛塔终究是带着自己的部下，伴随着南下诺夫哥罗德雪橇队离去。她带着笑意直面凉风，脑子里不禁想到很多。

　　有时候自己挺羡慕妹妹的，只要做好书吏的工作就行了，其他的事情一切不必担心。

　　但事情真得这么简单么？

　　环伊尔门湖地区是罗斯公国的最大粮食产区，固然如今的时代小麦、燕麦亩产很低，至少辛勤劳作每块田抛去种粮、税粮和正常耗损后，仍会有一定余粮，单块田的余粮很少，规模扩大后就显得余粮很多。固然一个农夫小家庭的能力是有限的，只要农夫人口多起来便形成了规模优势。税收加收购余粮的正常操作，王国就能得到一笔颇大的库存。但这片产粮区的情况也非常特殊，身为国王的留里克本就掌控着大量私田。他雇佣佃户播种和收割，中途进行有限的施肥作业，这些事宜委托给诺夫哥罗德总督、国舅梅德韦特负责。即便是国王的王田，基于时代的局限性不但被进行颇为粗犷的农业，这倒是有个好处，便是留里克理论上可以做个撒手掌柜，再在收获季获得一笔相对于人口而言总量庞大的麦子。

　　粮食税收和王田产出，加之对外购买和索贡的粮食，供应着大量罗斯孩童半年时间的免费饮食。此乃令人感激涕零的德政，而德政的背后是对国家财政的考验。

　　如今这份考验具象化地压在了一个女人柔弱的肩膀上。

　　来自于奥斯塔

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