安抚了吕荹等人后,钱程告诉夏洛特,现在就差最后一步了。
这段时间,城里也没有闲着。好几个街区发生了大规模械斗,还不断有人来王宫,找夏洛特等人请愿。钱程一面让老臣赫格伦出面,去应付这些商人和自称民意代表的人,一面让三浦等人继续观察,确定之前大规模袭击的来源。
不过没几天,三浦说,现在情况危急,已经调查不下去了。
城里的几个行会之前宣称,每次请愿都没有结果,说明汉朝人想武力解决了,号召大家团结起来,驱逐邪恶的外乡人。
但城中现在人心惶惶,普通行会成员纷纷牢骚不止。还有不少人,一直在公开宣传钱程和三浦的观点。其中有钱程的学生,三浦的画师朋友,更多的则是他们拉来的友人,或者干脆就是自己有兴趣于是主动参加的。
钱程公开向城里征集意见之后,很快有人真跑去告发豪商。得到奖励之后,众人认为,官府是真的想处理这件事了。各种咒骂在街头迅速流传开,每天都有人争着去官府驻地前告状。还有人连赏金都不愿意收,说只要能处置好,让他给官府打白工都行。
发现舆论上无法挽回之后,城里的冲突骤然升级。
行会的打手开始公开行动,见到街上有人在聚集聊天,就去赶人。有人在酒吧里看三浦的册子,就连人带店一起砸。去官府驻地的几条街上,大白天都有拿着大棒和刀剑的人在徘徊,没多久,就没有来举报的人了。
三浦认为,现在的情况已经非常危险了。他觉得这些人随时都可能动手,应该把大家撤出来,或者立刻派兵解除商会的武装才对。
但钱程告诉他,现在还没到真正危险的时候。而且现在就介入,太早了,起不到应有的效果。钱程认为,形势反而是正在越发有利。因为这些人越疯狂,就说明他们剩下的底牌也越少。而且越是乱攻击别人,越会把更多中立者逼到自己这边。
果然,因为打手们过于肆无忌惮,甚至公然在官府驻地附近示威,似乎是觉得,这样就能展示力量,吓住这些官吏,还有试图向他们求助的市民们。
派去干活的几个文书,本来是奉命办差事的心思,没什么明确的立场。但他们觉得,你起码得给官府面子。这些人如此胆大包天,已经在公然挑衅官府的权威。又一次口角后,几个书吏终于忍不住,打跑了来闹事的流氓,又催促城卫军,去把那些逃走的犯人都抓来审问,找出元凶。
然而城卫军对此阳奉阴违,一直在搪塞,明显在袒护那些打手。官吏更加愤恨,轮休下来,就不断和同僚们抱怨。不久之后,凉州派驻这里的下级官吏们,都开始厌恶起这些豪商来。
而且,凉州的小吏们普遍出身不高,有些人甚至回想起自己被欺负
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