营帐里,钱程拿着一份文书,一脸茫然地坐在案后。
赵飞雁紧锁着眉头,坐在旁边。对面,白芷低着头,一脸畏惧,看起来像是受到了惊吓。
还有几位客人坐在稍远的地方,男女老少都有,不是在沉思,就是在叹气。
“怎么会这样呢……”钱程自言自语,又把文书看了一遍。
按殷琼的说法,现在河西的情况很严重。更远的地方,情况可能也好不了多少。
为了让结果有说服力,她托人探查了河西的流民动向,又买通县吏,问到了真实的户籍流失情况和仓库里的粮食存量。
至于郡县中的流言和民心浮动,已经不用专门去调查了。出门转一圈,就能知道真实情况。
正常情况下,郡里应该马上找朝廷求援,但河西那边,正在吹嘘治下繁荣安泰,民众安居乐业。报上去的户籍、田亩,都是有司特意“润色”过的。要是真把实情说出去,郡里官吏,肯定得摊上麻烦。
殷琼说,现在郡吏正在四处忙碌,能管住游民,就把人管起来。管不住的,就和首领商量,总之尽量别让外面人知道。
民间征收的粮食不足以应对饥荒,为了填补缺口,就没收小商人的财物。至于和其他长吏乃至朝廷有联系的大商人,却不敢随便动,只能和他们谈判,让出些优惠,换取帮助。
但现在,全天下,手里有大量存粮的商人并不多。
商人做大到一定程度,多少都得和朝廷里的卿大夫们有些关系,能通过他们,获取一些有价值的消息,判断今后的经营方向。先前,对匈奴的战争接连不断,大商人趁机靠着出售军粮,赚了一大笔。
之后,大家都能看出,朝廷短期内已经没有动力,也没有钱粮去发动大规模战争了。大商人借着之前对西洲的战争清空了仓储,把手里的钱,投向了利润更高的贸易产品,庄园里种植的作物和土地的分配,也已经做出了调整。
殷琼建议他们抓紧时间,尽快想办法从西洲获取粮食。她和几个同门商量之后认为,情况比郡吏自己估计的还要更糟糕。
得到消息后,钱程有些难以置信。事情的发展,完全超出了他的预料。
现在战事渐渐稳定下来。消灭了艾博罗朝圣者之后,维塔利亚佣兵果断开始与他们保持距离。之前一直在四下活动的白芷,趁机和当地商人谈判,拉来一船货物后,佣兵们就默契地退走了。
对凉州兵的拦截,也很快消失,让压力迅速小了下来。钱程因此有了余裕,召集众人聚集讨论。
“我给朝廷上书,写安西九策,仿佛就是昨天的事情。”他叹了口气:“怎么会变成这个样子……原本,也不至于这么糟糕吧。”
“那个计划应该没问题的啊。”赵飞雁皱着眉头说。
“我们那几个乡里,都是按之前计划运作的
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