钱程回到京畿时,天色刚刚明亮。
他搭乘的驿车早早起程,由西北方向,驶向长安。钱程扶着车轼,向四周瞭望。
关中同样是一片生机勃勃的景色。田野中已冒出成片的幼苗,河畔的杨柳也已抽出新枝。路边树林中,有鸟雀在回转飞舞。远处的渭水岸边,数个巨大的轮盘随水流转动着。
“钱参军,您坐吧。”旁边,一名同行的当地县吏礼貌地说:“您一直站着,我等都不好意思了。”
“没事,你们坐就行。我有段时间没回过这里了,正想看看风景。”钱程回道:“对了,那边是什么?”
他伸手向远处指去,那里有几个高大的物体,正冒着白烟。
“那是在烧什么材料,准备在这边试着筑路用的。”县吏解释道:“听说那东西做好之后,路面可以像石头一样结实。”
“这么好?”钱程有些诧异:“之前我还没听说过。”
“很早之前就有人提出来了,似乎是战国时某个穿越者说的。”县吏话多了起来:“不过那家伙只知道有这回事,具体细节自己都说不清楚。”
“那时秦武王的事情过去没多久,大家都不怎么信任他们。但这东西作为建筑材料,实在太诱人。即使当时的试验失败,之后的时间里,也有人隔三差五进行尝试。”
“不过直到最近,才做出有实用价值的东西。他们更换了燃料,还建造了新型的炉子。虽然离最初那人的描述,还有些差距,但总归是够用了。”县吏感慨道:“这都几百年过去了,可真不容易。”
“这么复杂?”钱程讶然。
“可不是。”县吏摇摇头:“说起来就几句话,做起来可不容易。那炉子炸了好几次,到现在还得让术师看守着,随时准备加固、修补。不过我听说,那边也在总结经验。等完全成熟了,就不需要术师帮忙了吧。”
“这东西得有多贵啊,拿来铺路,是不是太奢侈了。”钱程微微皱起眉头。
“现在还只是尝试。不过至少比用法术加工路面,便宜太多了。维护起来,也更方便。”县吏回答:“据说长安那边,已经有人用起来了,我们县衙门前,也准备弄来些试试。”
“用的石头,是附近山里开采的。那边修了条木轨,用矿车直接拉来。”他指了指远处小山的方向:“现在粉碎和鼓风都能用水车了,省了不少事。”
“其他原料基本是沿河运来的。不过这边用的石炭,似乎也是加工过的,只有河东、上党那里才有出产。具体怎么回事,我也不清楚了。”
钱程点点头。这里的水系原本就很发达,自战国以来,开凿的运河也不少。水网让运输十分便利,水力也很充沛。“秦川”一词,并不是浪得虚名。
“最近这边还有什么事么?”他转回头,询问道。
“也没什么大事吧
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