景仁宫。
殿内传出一声声惨叫,周太妃坐立难安,看向还在优哉游哉饮茶的刑部尚书,厉声质问:“你们刑部就是这么严刑逼供的吗?”
得了圣旨,刑部尚书心里更有底气,吹了吹浅棕色的茶汤,“太妃娘娘温厚仁慈,还是别让宫人们受皮肉之苦了,招了吧。”
“哀家招什么?”
“既然太妃娘娘非要装无辜,那下官就给您细数几条疑点。其一,您当年诞下一对龙凤胎,却向宗人府谎报只诞下一个男婴,是何用意?其一,那女婴是如何被送走的,又被送去了哪里?其三,兜转几年,男儿变女郎,又是何故?其四,认贼作父的是男儿还是女郎?”
刑部尚书饮口茶汤,耸肩笑了笑,“这么多疑点,还望娘娘配合,也好早点结案,别让下官难做。”
周太妃深知,刑部几个上司是出了名的狠辣绝情,办起大案丝毫不拖泥带水,若自己一直表现得迷茫无知,必然会遭受拷问,即便自己抚养过天子,也抵消不了这个过错,“好,哀家捋一捋,该从何说起。”
一听有戏,刑部尚书和颜道:“娘娘是聪明人。”
小半个时辰后,刑部尚书将规整好的供词呈交给陈述白,陈述白默了一会儿才摊开纸张,“用刑了?”
“虚晃而已,恐吓那些宫人配合着叫几声,没有来真的。”
可当陈述白看完供词,脸色愈发阴沉,“就这些?”
“太妃说她就知道这些。”
供词上说,周太妃当年在临盆前,曾找高人为腹中骨肉算过一卦,据卦象,她要诞下的孩子金贵无比,是日后的女帝。
在大雍,从无女子为帝的先例,腹中若真怀了女婴,必然被先帝忌惮,故而在诞下龙凤胎时,她咬牙将女婴送走,狠心与之断了来往。
七年后,男婴长成了少年郎,聪慧异禀,先帝又喜又忌,将之送至榆林镇的致仕太保那里寄养,而那致仕的太保正是榆林侯的长兄。
之后的事,周太妃说自己也不清楚,更不清楚男儿变女郎的事。
陈述白放下供词,捏了捏额骨,按着记忆,宣王确实是七岁被送走的,那一年,自己也不过是个十多岁的少年,心智还未成熟,并未与那个弟弟较量过。
如此说来,七岁的少年郎是带着恨意离开皇室的,这些年来,他一直在韬光养晦,与自己的双生妹妹合伙演了一出移花接木,再以皇子的身份勾结榆林侯,暗中让自己的力量发展壮大,为的就是有朝一日能与朝廷抗衡。
说来,他与自己的经历很像,也是个要靠自己翻盘的可怜虫。那么,在手足相残前,是否要约他碰个杯?
陈述白哂笑连连,吓坏了身旁的刑部尚书。
刑部尚书拿不准天子的决定,试问道:“是否要对太妃上刑?”
“不必。”
陈述白将供词放在烛台上,看着它慢
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