自从种师道不幸病逝后,知政堂空出了左相之位,这个相位被众多大臣虎视眈眈,目前有争夺潜力的大臣包括礼部尚书范宗尹、枢密同知李回、中书侍郎朱胜非,吏部尚书黄潜善、户部侍郎汪伯彦、太常卿杜充等等。
不过天子赵构却迟迟没有任命新的左相,使朝廷内部分猜测纷纷,几个竞争对手也暗中较力,想法设法拖对手的后腿。
之前赵构托吕颐浩征求了李延庆的意见,但李延庆没有对此明确表态,随着朝廷渐渐步入正轨,李延庆对朝廷的影响力也渐渐减弱,这个时候,李延庆知道关于相国的任何表态都会为自己在朝廷中树立政敌。
不过金兵来势汹汹的进攻极大地分散了朝廷和百姓们注意力,天子赵构的心思也完全被即将燃起的战火占据,每天都在紧张地询问各地战备情况,似乎已经遗忘了任命左相国之事。
这天傍晚,礼部尚书范宗尹的府宅前来了一个衣衫褴褛的男子,他上前向门房躬身行礼道:“请禀报范尚书,就说故人秦桧求见!”
门房见他虽然衣衫破烂,但知书达理,气质颇为儒雅,但也不敢轻视,连忙道:“你稍等片刻,我去禀报管家。”
门房匆匆去了,不多时,一名少年男子迎了出来,此人是范宗尹的长子范庆,才十四岁,年初刚进太学读书,秦桧曾出任太学学正,范庆当然知道他是朝廷的御史中丞,被金兵掳走。
范庆惊讶望着秦桧,“秦中丞怎么变成这般落魄?”
“哎!一言难尽,请问令尊可在?”
“我父亲在,请秦舍人先随我去沐浴更衣。”
半个时辰后,秦桧沐浴后换了一身新衣,又吃了一顿饱饭,这才跟随范庆来到书房。
“请中丞稍等片刻,我进去禀报父亲。”
范庆走进书房去禀报,秦桧心中有点忐忑不安,毕竟他的理由不太充分,现在就看范宗尹能不能帮助自己,范宗尹是秦桧的同窗好友,秦桧在前年出任御史中丞时,范宗尹出任侍御史,是秦桧下级。
但靖康之乱改变了很多人的命运,范宗尹因和康王赵构私交极好,而深得赵构的信赖和重用,南渡后连升四级,从六品的侍御史升为二品的礼部尚书,甚至比李延庆的升官速度还快,和王黼有得一拼。
现在作为老上级,秦桧不得不放下架子,来求自己从前的下属。
片刻,范庆出来道:“秦中丞,请进吧!”
秦桧走进了书房,范宗尹笑呵呵迎了上来,握住秦桧的手关切问道:“会之,你怎么会在临安?”
秦桧叹口气说:“这次金兵攻打中原,我被强征到完颜宗望的大帐做文
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