春去夏至,秋去冬来,转眼又到了次年二月,李延庆就任嘉鱼县令已经一年了,自从去年剿灭了江贼黑心龙王后,张顺也消失无踪,长江中游再无江贼骚扰,客货运输日渐繁忙,作为长江重要港口的嘉鱼县,无论商业和航运都变得更加繁华。
而从黑心龙王手中缴获的财物,除了粮食和船只留给鄂州,其余金银钱财全部被汪伯彦上缴内库,赵佶龙颜大悦,汪伯彦由此升为应天府知府,李延庆则剿匪有功,升爵一级,由开国男爵升为正五品的开国子爵,嘉奖紫金鱼袋一对。
虽然汪伯彦上缴财物邀功被各州憎恨,但大家也无可奈何,遗留的粮食和船只便成为各州县争抢的对象,李延庆据理力争,得到了三百艘船只,李延庆留下十余艘为官用,其余船只都奖赏给了这次剿匪中捐钱捐物的大户。
随着时间流逝,剿匪的故事也渐渐在人们的口中消失了,秋天时大家开始关注科举州试,秋天过去,科举也不再被关注,人们开始兴奋地等待过年,随着正月十五的元宵灯会结束,新年的气息也渐渐远去,春耕时节来临了。
在嘉鱼县以东的田野里,到处可见春耕忙碌的身影,在宋真宗年间,产量高、耐旱且能一年两熟的占城稻已经在江南各州推广,所以开春后,稻田里灌水插秧便成了嘉鱼县最大的一道风景线。
作为地方县令,劝农是李延庆的职责之一,他必须亲自下田耕种,这天下午,在县城东面二十里外的官田内,李延庆正带领全县官员和衙役在田里插秧,他穿一件短褂,裤管高高卷在大腿处,手中拿着一把秧苗不停地后退,他年轻体壮,动作娴熟,插秧速度远远超过了旁边的县尉周平。
周平抹了一把额头上的汗水,挺了挺酸痛的腰对李延庆道:“县君插秧很熟练啊!”
李延庆笑了笑,“小时候每年都要下地插秧,也算是老把式了!”
“相州那边也有稻田吗?”
“有,但不多,旱田是麦粟轮作,水田则是麦稻轮种,我们村紧靠永济渠,水源丰富,所以是麦稻轮种,不过不是春天,而是夏收后抢种水稻,跟打仗一样,男女老幼都要上阵。”
周平又捶了捶后腰笑道:“县君,回城后去喝一杯吧!我请客。”
周平的长子去年在县里开了一座酒楼,生意很不错,也大大方便了周平的酒瘾。
“既然你请客,那我就不客气了。”
李延庆刚说完,却见远处官道上驶来几辆牛车,李延庆连忙放下秧苗,也顾不上洗脚,便快步向牛车走去。
牛车里坐着他的家眷和几个丫鬟,她们是去前面的宝妍斋百花山庄赏花,宝妍斋去年租了嘉鱼县的五千亩官田种花,前几天五千亩的红蓝花和其他花卉一齐怒发,美奂绝伦
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