义阳地处大别山北麓与淮水上游之间,地理上西南可以进望江汉、东北可以图谋河淮,乃是非常重要的兵家要地。
自从前北司州刺史羊鸦仁引部南下勤王平叛之后,义阳这一重镇便没有强力人物坐镇,羊鸦仁虽然委任留守,但也仅仅只是具位城中,军政事务上乏甚发挥。
一直等到柳仲礼派遣部将夏侯强至此,义阳城在城池防守和管理上才有可倚仗。
谯郡夏侯氏亦传承悠久的世道名门,虽然时过境迁、清望渐失,但在之前还有夏侯亶、夏侯夔兄弟为南梁坐镇淮南的名臣大将,夏侯强便是其同族亲属。因此夏侯氏在随陆与淮南之间都拥有着不小的影响力,恃此人望,夏侯强才得以入掌义阳事宜。
夏侯强虽然是受柳仲礼所遣,但柳仲礼本身也没有多少兵力可以分配给他,故而只能凭着自己的能力组织义阳武装。
他带领近千名族属部曲,经义阳三关北上,途中又招抚笼络了一些蛮人武装,以三千汉蛮军众进入义阳城中,驱逐了羊鸦仁之前委任的守将,顺便接收城中两千多名守军,而后再传告义阳周边仍然归属南梁的郡县,向他们宣告自己的到来,并从这些城邑间又获取到了一部分人员和物资,于是便拥有了立足于义阳的资本。
夏侯强这里经营初见成效,却不想老上司柳仲礼那里又翻了大车,他这里尚自犹豫要不要南出义阳三关营救柳仲礼,但随陆留守之众却都已经纷纷向西魏投降,顿时让夏侯强所部成为一支孤悬在外的孤军。
不过好消息是西魏在得获汉东全境之后,便也并没有再继续扩大战果,应该是扩张无力,甚至就连所占领的随陆地区都是全凭当地守军们投诚自献。
虽然两魏都是从北魏政权分裂出来,但是西魏长期给人的印象就是贫弱野蛮。虽然其沔北地区近年颇称得治,但是仍然未能扭转这一长期形成的形象。
对于随陆同僚们投靠西魏的做法,夏侯强自是颇为不齿,他心里也明白这些人只是私心作祟,觉得西魏力量不足、须得依仗他们这些投诚之众管控地方,等又再强大的敌人入境再改换门庭就是了。
夏侯强自然不需要向西魏投降,在他看来西魏根本就没有力量进取义阳,既然如此,他安心割据一方继续壮大自己的势力岂不更好?
当然,他也知道单凭自己当下的力量尚不足以震慑西魏和周边的势力,还是需要给自己找一个更大的靠山。而东魏大将慕容绍宗,听说如今便坐镇汝南悬瓠城,招揽接纳诸方投诚势力,自然是一个非常好的投靠对象。
所以夏侯强一边策动安陆族人们举兵夺城、以期掌握更大的势力和地盘,一边派遣使者前往悬瓠拜见慕容绍宗,表示自己愿以南北司州之地向东魏投降。
等待两方消
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